碳纤维目前被用于许多汽车材质，新研究发现，该材料在使车辆更坚固、更轻便的同时，也可以用来储存电能。如果这项技术投入商业应用，制造商就可以抛弃重型电池，将未来汽车的重量减半。
瑞典查尔默斯理工大学材料与计算力学教授Leif Asp研究了碳纤维作为增强材料之外的功能。他说，这样一来，车身就不仅仅是一个承重元件，还可以充当电池。还可以将碳纤维用于其他用途，比如为传感器或能量和数据的导体收集动能。如果所有这些功能可以由汽车车身或飞机机身承担一部分，那么重量最多可以减少50%。
研究人员观察了不同商用碳纤维结构如何很好地储存电能。含有小晶体的样品具有良好的电化学性能——可以像锂离子电池中的电极一样工作——但往往强度不那么强。据Asp教授说，这种轻微的刚度损失并不是主要问题，因为具有良好电气性能的较弱的碳纤维仍然比钢的强度大。
他解释说，对于碳纤维在汽车等许多领域的应用来说，刚度的轻微降低不是问题。目前市场上主要是昂贵的碳纤维复合材料，其硬度是为飞机量身定制的。因此，碳纤维生产商在很大程度上可以扩大其应用范围。
