两年前，Central Maine 电力公司(CMP)将60万个传统电表换装成智能电能表，换装的资金来源包括能源部批准的9600万美元投资补助金。为了争取这笔补助金，CMP必须详细说明智能电表方案将采取的全套方案，提交成本-效益分析报告和保荐书，并且对项目的管控架构(比如，如何跟踪度量)提出建议。
受益于《美国复苏与再投资法案》，CMP于2009年10月获得补助金，2010年9月开始安装智能电表并于2012年6月完成99%以上的部署。如今，CMP依然不断探索着提高客户服务质量、运营效率和现场工作人员安全的新途径。以下是CMP总结出现场安装智能电表的10种成功策略。
策略1：借助其他电力公司的力量
2006年，CMP便开始争取监管机构的支持，考察供应商的产品，并与其他电力公司交流意见。
例如，CMP与其北部相邻的Emra Maine电力公司有着长期的合作关系。此外，CMP还与得克萨斯州、加利福尼亚州和宾夕法尼亚州的多家公司保持联系，最后决定雇用VSI电表服务公司(现更名为Grid One Solution公司)负责公司1.1万平方英里服务区域内智能电表和网络的安装，智能电表和网络由兰吉尔(Landis+Gyr)、Trilliant 和通用电气公司提供。
策略2：提前计划
在与其他公司交流后，CMP在实践中充分吸取了其他电力公司的经验教训。例如，CMP不是在部署智能电网30天之前启动推广方案，而是效仿Pacific Gas & Electric公司名为“T-75”计划。如果准备在某个地区安装电表，公司会提前七十五天与城镇官员联系，了解他们所关心的事项，出席镇民大会，提前与社区建立紧密联系，以获取社区居民对部署智能电网的支持。这样，当现场技师的车队抵达现场准备安装智能电表时，城镇官员和社区已经知晓这个方案并且支持这项倡议。
通过T-75流程，CMP在300个小城镇组织了数百次会议，让城镇官员和社区领导了解智能电网方案的流程和益处，对相关问题进行解答。小城镇的居民往往与当地政府牵涉颇深， CMP充分认识到会议是了解当地政府和民众对部署智能电网的关切事项并积极与之沟通的有效手段。
策略3：提前查明电表外壳的问题
缅因州的平均住宅房龄是全国最老的，因此，很多老房子用的都是老式电表箱，并且，很多电表箱还不符合现代规范。有些房产不得不先更换电表箱才能开始安装智能电表。
在开始部署智能电表之前，CMP花了一整年的时间对所有电表进行检查，收集电表使用年限和电表外壳状况的相关数据。然后开始系统、积极地更换那些最老旧的电表外壳，以确保后续能够安全、高效地部署智能电表。
策略4 ：应召式现场电工
当开始换装60万个电表时，CMP很快发现一些电表箱不仅老旧，而且不合格或不安全。通常情况下，户主必须付费请电工安装一个新的电表外壳，家庭财务负担的加重必定加剧户主对电力公司的不满情绪，因此，很多情况下都会造成安装工程的延误。
对此，CMP仿效Bangor Hydro公司的做法，在接到紧急呼叫的情况下才派出电工更换那些有危险或有问题的电表外壳。这样，尽管没有花费CMP太多的钱(相对于项目的规模而言)，但却为现场的技师和户主提供了更加安全的环境，有助于提高客户的满意度，并顺利推进项目，避免了延误造成的高昂代价。
策略5：与客户沟通
在项目实施期间始终与户主和地主保持不断沟通是CMP取得成功的关键。在安装之前，CMP会提前与客户联系。此外，每次电表安装工到达现场时，都会先敲门看看客户是否在家。
然后安装工会提醒户主换电表时电力会暂时中断。尽管停电的时间很短，但是仍然可能会给户主带来不便。比如，如果户主正在家里用电脑工作，提前警告电力中断可以让户主有时间保存手头的工作。
如果技师到达现场时顾客并不在家，技师也会在门口留一张吊卡，上面写明联系信息和已实施的工作说明。CMP的电表安装工也有一个呼叫中心，它能为安装工提供客户协助，回答问题并且帮助安排调度。
策略6：收集数据
在部署智能电表时，尽管相关设施仍属于客户的财产，但CMP认为收集数据是十分重要的。比如，电表技师将换下来的电表拍照存底，如果客户对旧电表最后的读数或者电表外壳的工况有任何疑问，可以借助这些照片解决。
此外，技师还收集了GPS坐标数据，这些数据在后面的停电管理工作中被证明是非常有用的。现在，当客户报告发生停电时，调度员可以迅速判断停电是由于电表前端的问题还是电表故障。通过ping测试电表，调度员可以知道有电还是没电，这样就可以避免不必要的维修呼叫，为现场工作人员节省时间。
策略7：依靠外部的安装团队
项目实施期间涉及的工作一般分为两部分：IT技术和基础设施的部署。CMP依靠公司内部和外部的团队在18个月左右的时间里将成千上万个电表部署在公司的服务区域内。
合同制电表安装工负责处理简单的装置--这部分占到全部装置的90%左右，公司内部的电表技师则负责处理需要进行复杂量测的带互感器的装置。CMP还求助于外部公司搭建无线网络，缅因州许多地区属丘陵地形，农村住房散落并且林荫密布，网络建设的工作相当艰巨。
在部署智能电网期间，CMP充分以数据和指标为导向。公司可以每天、每周和每月对电表装置进行跟踪。在服务区域铺设无线网络期间，CMP同样采用以数据为导向的方式对电表和网络状态进行跟踪，其中包括将电表并入电网、加以固定，然后获取读数。
策略8：向现场工作人员教授新技术
智能电表系统配套的无线网络利用同一个网络实现与配电系统三相重合闸的通信。这些三相重合闸是全自动的，CMP可以通过它远程清除故障，提高电力恢复过程的效率，减少客户电力中断的频率和持续时间。CMP正在对智能电表网络进行优化，以便从这个无线网络获得第二层功能。
为了向线路工教授有关重合闸以及其他智能设备的运行原理，CMP组建了一支跨职能的流程开发和培训团队，并且鼓励现场监理和线路工积极加入。然后将技术原理与电网设备的安装和维护结合起来，打造出一个综合的培训计划，它是推进CMP成功不可或缺的一部分。
在部署智能电网期间，CMP还将现场专职人员带到一个培训基地，这里竖了一个实物示教的电线杆顶，这样，线路工就可以观察设备并且学习如何安装它。
策略9：培训现场生力军
在服务区域部署智能电表时，CMP从一个纯粹的电线-电杆公用事业公司转变成缅因州最大的无线设备运营商，这种转变对公司既是一种挑战，也是一种机遇。随着时间的推移，CMP开始了解运营一个大型的、复杂的无线系统需要具备哪些能力。如今，公司更加注重技术并且要求员工拥有现场作业所需的全套技能。
如今的电表技师不仅必须了解如何利用无线电和电脑排除系统故障，而且必须紧跟技术发展的步伐学习更多的技能。此外，线路工还必须学习如何在电杆上部署高级量测体系(AMI)设备，举例来解释其原因，暴风雨断电恢复期间，线路工可能要应付的不是一个而是三四个不同类型的智能设备。在这种情况下，他们可能要协助射频技师安装那些被恶劣天气损坏的设备。
如今，公司的电线杆上已经安装了800多台网络采集设备。暴风雨或车辆撞击电杆的事故发生后，需要恢复的不只是一个部件。当线路工将AMI部件从电线杆上拆下之后，所有软件层面上的通信和故障诊断都需要由一级技师的人员来处理。
策略10：给抄表员提供新的机会
在过去，CMP的抄表员每年要驱车200多万英里，奔走于城乡之间。在现场，还要经常冒着被狗咬、在黑暗的地下室撞到头、在人行道滑倒、被蜱虫叮咬或染上毒藤皮疹等风险。另外，碰到愤怒的居民，技师还经常如同在火线作战。
利用智能电表技术，CMP已经减少了现场作业技师的暴露风险。公司并未解雇抄表员，而是在流程初期就宣布智能电表部署的各项计划，当部署开始的时候，自愿离职的抄表员可以获得公司提供的自愿离职补偿金，不愿意离职的公司则提供机会让其在内部寻求其他的岗位。
比如，原来的抄表员现在可以从事信控收款、现场电表测试或者通过网络无法收集到数据的那些电表的抄表工作。这些员工正迅速掌握新的技术和能力，并且在CMP内承担新的职责。电表技师们则为通信提供技术支持，进行现场调查并确定需要更换哪些网络设备以解决问题。
通过智能电表的安装，CMP可以传送到现场的信息量越来越多，所需的停电恢复时间越来越短。智能电网技术不仅提高了现场和办公室人员的自动化和效率，也使公司能够检测偷电行为和干预破坏行为。
原标题:智能电能表部署的十个策略
