Ovum 首席分析师暨报告作者Stuart Ravens表示:“公用事业面临一些艰难的挑战,而且压力来自四面八方:二氧化碳排放问题受到高度关注,需要投入数百万美金从事基础建设,而且资源越来越短缺。”除此之外,燃料的成本不断提高,迫使公用事业减少营运成本;他们的劳动力老化快速,而且由于经济衰退,他们正在延长贷款期限。
智能电网和仪表将花上很长一段时间来解决这些问题,但是为了获取智能能源(smart energy)的全部价值,公用事业需要更新颖的科技,例如分析、计费和客户关系管理系统(CRM)。此外,客户可能很难理解智能电表的好处,并可能对智能电表带来的额外复杂性感到困扰;Ravens认为,这个风险非常高,增加的复杂性将导致客户服务成本的增加。
智能电网支持再生能源和能源储存的成长,有助于减少传统电力生产方式对环境的影响,然而老旧的基础设施并非设计来应付这些问题。同时,智能电表也透过电力需求因应程序demand-response programmes)影响客户的行为──该技术能控制家电,在需求高峰时关闭电源──并藉此对抗资源短缺的问题;智能电表还可帮助客户更加了解其能源使用情况,以及了解其行为会如何影响他们的帐单和环境。
Ravens补充:“虽然这些好处很明显,但是不应该高估这些好处,甚至于将它们当作公用事业面对的所有问题的解答。虽然他们可以发挥影响力,但实际上它们也可能无法达成公用事业的预期。”