五大火电集团下属上市公司年报陆续对外发布，对其旗下25家上市公司年报或业绩快报中公布的利润总额进行统计，除4家暂未公布外，21家公司利润总额合计186亿元。与之形成鲜明对比，非上市公司的国家电网公司2011年利润总额533亿元，同比上年增长18%，远高于五大火电集团。
分析人士称，从发电、上网、输配、销售的电力产业链看，各个产业环节上的利润并不合理，发电企业利润偏低。火电厂与电网公司间的矛盾逐渐暴露，在产业链上重新分配利益蛋糕的呼声日益增多，火电厂将矛头指向电网公司的垄断。
自2002年国务院下发 《关于印发电力体制改革方案的通知》，明确电力体制改革的方向以来，除了厂网分开已经实现，主辅分离去年开始实施，其他的几项改革目标：输配分开、竞价上网等到目前都没有实现。有分析人士将破解火电企业亏损的方向，指向电力体制改革。
