欧洲电力工业联盟在2009年5月提出了智能电网的概念：通过采用创新性产品和服务，使用智能监测、控制、通信和自愈技术，有效整合发电方、用户或者同时具有发电和用电特性成员的行为和行动，以期保证电力供应持续、经济和安全。欧洲发展智能电网的主要特征为：
（1）灵活：满足社会用户的多样性需求。
（2）易接入：保证所有用户的连接通畅，可以方便清洁能源接入。
（3）可靠：保证供电可靠性，减少停电故障；保证供电质量，满足用户供电要求。
（4）经济：实现有效的资产管理，提高设备利用率。
?? ?欧洲经济发展水平较高，其电网网架架构、电源布点、电源类型臻于完善，但是负荷发展趋于平缓，电网新增建设规模有限，其主要问题在于：一是各国电网运行模式不同，国家间电网互联需要解决一系列问题；二是需要大力节能减排，发展低碳经济，以实现《京都议定书》确立的环保目标。因此，欧洲智能电网建设更加关注可再生能源和分布式电源的接入、供电可靠性和电能质量的提高以及对社会用户增值服务的完善。
