眼下，华中部分地区“电荒”现象仍然十分严重。
缺电最突出的湖北省，今冬的用电高峰负荷已经罕见地超过了夏季，加上电煤运输紧张，“高峰时我省电力缺口接近300万千瓦，日用电量缺口超过5000万千瓦时”，湖北省电力公司副总工程师杨勇坦陈，如果电煤库存继续下滑，湖北省春节期间的发电用煤将难以保证。
值得庆幸的是，特高压输电工程对缓解“电荒”发挥了重要作用。特高压是指交流1000千伏、直流正负800千伏及以上的输电网络，它在流量、流速以及经济性上均远远超过了传统500千伏线路。
据湖北电力部门统计，仅仅在2009年12月中下旬，我国首条正式投入运营的特高压工程——晋东南-南阳-荆门1000千伏线路就向华中电网输电200万千瓦。其中，输送给湖北的份额由原计划的30万千瓦增加到116万千瓦，相当于提供了两台60万千瓦机组的发电能力。
2010年1月上旬，为缓解电力紧张，湖北省累计实际外购电力156.8万千瓦，其中特高压输送86.8万千瓦，占实际购电规模的55.4%。
国家电网能源研究院副院长胡兆光表示：“最近以来，特高压工程每日向华中地区增送电量9000万千瓦时，为缓解华中地区用电紧张发挥了重要作用。”杨勇还进一步指出，要从根本上解决湖北省电力能源供给问题，必须依靠建设特高压电网，“这既是必由之路，也是当务之急。”
目前，我国已掌握了世界上运行电压最高、输送能力最大、技术最成熟的特高压输电技术。按照国家电网规划，以湖北省为例，2012年和2015年通过特高压接受外省电力能力就将分别达到650万千瓦和1090万千瓦，届时，用电紧张局面将大大缓解。
分析人士指出，我国发电资源主要集中在中西部地区，用电大省则多在东部地区，这使得电煤跨省运输成为常态，一遇到灾害天气，就可能发生电力“卡脖子”现象。而特高压技术的进步使未来“输煤不如输电”，这无疑有助于提高能源运行和经济效率。
除了上文提到的晋东南-南阳-荆门项目，目前我国还正建设向家坝-上海正负800千伏特高压直流输电工程。中国电力科学研究院总工程师印永华表示，后者建成后，每年将向上海输送350亿千瓦时水电，相当于上海全年用电量的三分之一，这将使上海成为全球最大的“绿电”城市。
同时，未来几年特高压投资“蛋糕”的做大，也将令投资者瞩目。据知情人士测算，2020年以前，我国特高压工程投资规模将达到6000亿元左右，这可能占到电网投资总规模的15%左右。此外，我国特高压工程具有完全自主知识产权，这也将拓展输配电及控制设备制造业相关企业的成长空间。
“今年2月份，湖北省除通过特高压以及西北电网落实购电90万千瓦外，进一步增加外购电的可能性很小，而水电增加出力要到桃花汛来后才有可能，因此电力短缺的困难局面至少会持续到3月底。”一位电力人士对中国证券报记者表示。
如此看来，短期内湖北供电紧张局面仍将持续，但特高压至少为解决未来“电荒”提供了一条新路。
