在市场经济条件下，衡量一个企业好坏，不是眼前的经济效益，而是有无竞争力，尤其是持续竞争力。发电企业更是如此。“厂网分开，竞价上网，健全合理的电价形成机制”大趋势已定，发电企业要想处于竞争优势，争取利益最大化，只有在降低投资成本和经营成本上做文章。竞价上网，说到底竞的是成本。西电虽然有资源优势，尤其是水电不仅经营成本低，而且有调峰、调频容量，具有天然的优势。但是，西电东送，不仅要有电源投资，还要有长距离、高电压、大容量的输变电工程，投资成本自然会增加，与东部电厂相比不差上下，可能会更高。这就涉及到西电东送的电价问题。这当然得双方协商，互利互惠，一般来说西电东送，应低于东部受电区的可避免成本，否则人家就不会自觉自愿地接纳。因此，西电必须从自身做起、从现在做起，精打细算，把投资成本和经营成本降下来，保持持续的低成本。
一、优化送电方案
西电东送是建立在西部大开发的战略性、综合性规划基础上的，涵盖了多种电源、多个电网，牵涉多个省区的经济发展和市场调控，影响到东西部和整个国民经济的长远规划和发展，理应统筹规划，进行多个专题研究和多种方案比选。
(一)市场预测。现在西电东送大方向已定，即把西部的水电资源转化为经济优势，满足东部的电力需求，在全国范围内优化能源结构配置，促进东西部发展。但是，仅有大方向是不够的，还必须根据国民经济长远发展规划和对能源的需求，分析、预测东部各省区10年、20年、30年乃至50年的电力需求，大致确定三条通道各自供电的范围。如北通道面对的是京津唐、河北、山东等省区，其中河北、山东近期电力需求增长较快，尤其是山东后劲十足。京津唐有蒙电注入，短期不会用西电。
(二)电源结构和开发顺序。解决了电力销售市场问题，就可以根据确定供电范围需求的容量、电量及近、中、远期需求，根据各自的资源特点，制定出各种电源结构和开发顺序。电源点的供电范围和供电种类的不同，其开发规模、方式和时间大相径庭，经济效益亦有相当大的差别，经济评价自然不同。如某水电站自身的经济指标相当好，但由于偏离负荷中心，规模偏小，其开发的经济性自然会大打折扣；某电站本身经济指标不错，距负荷中心又适中，但因规模过大，近期开发电网难以消受，能力过剩，其经济性难以体现；某电站恰恰相反自身经济指标一般，但因离负荷中心近，规模又适中，还可调峰，近期开发自然会发挥优势。因此，我们必须尽快地从卖方市场惯性思维和传统规划模式中解脱出来，用市场的供求关系、竞争机制和利益最大化的思维方式，捕捉商机，优化资源配置，优化送电方案和西电开发计划，拿出有说服力的送电方案、项目建议书，帮助西部各省区直辖市协调与东部各受电区的关系，合理调控电力市场、能源市场。
水电项目是综合利用的项目，多年来我们已形成了流域梯级开发和综合利用的开发方针，积累了不少成功的经验，现在又适逢西部大开发的历史机遇，流域大规模开发治理条件和时机已经成熟。因此，在西电东送中，一定要兼顾防洪、灌溉、供水等综合效益，以西电东送为契机带动水利建设，带动整个西部的经济发展。当然，这有一个投资分摊的问题，相信只要我们能拿出一个有说服力的规划和专题报告，是能够得到各方支持并合理解决的。
二、优化投融资决策
投资决策和融资决策是两个既相互区别又紧密联系的过程。可行性研究和投资前评估侧重解决投资决策问题，如投资估算、市场预测、经济效益评价等，在财务方面重点研究投资方案，从项目自身的角度论证投资的可行性和经济性。通过可行性研究和评估，一旦认为项目有投资价值，接下来就是融资方案策划和可行性论证。但是，目前我们常常把这两个过程混淆在一起，或以投资论证替代融资论证，或融资前置或部分前置，有多少钱建多大的工程。究其原因有二：一是传统意义上的银行不具有信贷独立决策能力，造成事实上的投资决策和融资决策不具相对独立性，客观上难以将二者区别开来，有时甚至出现以下奇怪现象，在可行性研究还没通过审查和评估之前，投资决策管理部门就要求项目单位出具银行贷款的承诺函。也就是说，投资决策管理部门要根据融资决策的结果进行投资决策或影响投资决策。二是融资体制改革尚处于探索阶段，融资渠道和方式单调，融资创新空间小，客观上降低了融资方案策划和论证的重要性。现在国家已授予银行信贷独立决策的权限，资本市场改革和完善正在进行，而且随着政府职能的转变，资本市场将成为企业、项目直接融资的主渠道，将投资决策和融策决策区别开来的条件和时机正在逐步成熟，我们完全可以根据各自的独立性，分别做好各自的研究和评估，增强投资和融资的可行性、经济性。
从目前情况看，投资决策管理的方式已较为成熟。市场是项目的衣食父母，不注重市场预测，就很难保证发出的电都能送出去，而且电站、电网一建就能用30年、50年，没有固定的受电范围，就会造成资源浪费、投资闲置。尤其是大型电站，投资前一定要考虑市场定位及送出方式、大致供电范围和规模、方式。
融资方案策划和论证与投资决策相比，我们做的还是够，经验也很少，融资渠道也多为国内银行贷款和世行等国外贷款。而且近年国家投资拉动社会投资的效果并不明显。如果西电东送仅靠国家投资和企业自筹，也是很难办到的。据估算西电东送至少需要资金1000亿元，仅靠信贷不仅很难做到，而且还会增加还贷压力，提高投资成本。如二滩水电站，总投资280亿元，其中权益资本11亿元，仅占3％，其余全部利用世界银行贷款，还本付息压力相当大。根据世行要求二滩应达到12％净资产利润率，如按时还本付息，上网电价必须定到0．45元／千瓦时。而目前国电公司系统平均上网电价为0．248元，即使按目前的0．31元上网，也多出6分多，仍不具竞争力。因此，加强融资方案策划，优化融资方式、融资结构就显得格外重要。
(一)优化融资方式，扩大融资渠道
据有关专家预测，“十五”期间融资将由国外转向国内，由银行信贷转向社会筹资、股民将由炒股投机转向长期持有某一公司股票、社会融资将出现多种形式。目前，民间储蓄已达7000亿元，极具扩张能力，随时都有投资的可能。而电力行业又是具有稳定性投资回报的行业，极具投资吸引力，无论是在股市、债市，还是在公司、项目内部集资，都是人们的首选。只要能设计出好的融资方案，不会没有人投资，而且随着开放式基金的推出和保险公司的加入，证券多种交易形式的出台，好的融资项目是不愁拿不到资金的。
(二)优化融资的组织方式，组建项目公司
融资方案首先必须考虑由谁来发起，谁来承担融资责任、风险和获得项目的收益，是采取公司融资，还是项目融资。其次，还要合理安排权益资本和债务资金的筹措数额及投入时序，使资金供给在总量、币种和分年度投入时序等方面，与项目所需资金相匹配，形成供求平衡的融资方案。组建项目公司，可考虑多元化的投资主体，引进非国有经济战略投资者，或采用BOT等模式。
(三)优化融资结构，降低投资成本和还贷能力
融资结构分析主要包括资产负债结构分析、权益投资结构分析和负债融资结构分析，确保融资的安全性、经济性和可行性。
从国际经验看，发展中国家利用国内外贷款带动民间投资建设基础设施项目已成趋势。据世行私人投资部官员披露，从1991年至1999年世行已有5700亿美元投入到私人投资的基础设施项目之中，其中有不少是水电站、火电厂。国内也有不少民间投资水电站、火电厂的成功先例，如浙江的北溪水电站、焚烧垃圾电厂等。西电东送亦可借鉴这些成功经验，采用BOT等模式吸引非国有经济参与西电东送项目。
三、优化设计方案
设计是工程建设的灵魂，设计的先进性、经济性是工程的先进性、经济性的先决条件。因此，西电东送工程项目的设计，一定要依靠科技进步，立足技术创新，充分运用先进的设计手段、方法，大力推广应用新技术、新材料、新工艺，优化设计方案。承担西电东送工程项目设计的单位，都要结合水电开发的特点，有针对性组织关键技术和专业攻关，使我国水电建设水平有一个较大的提升，力争在某些领域达到国际领先水平。
大坝是水电站枢纽布置的主体，在枢纽布置和电站投资中占有举足轻重的地位，故本文着重介绍中近期坝工技术的发展趋势。
(一)大力发展面板堆石坝
据不完全统计，已完成预可研和可研报告，并将在本世纪初期兴建的高土石坝(100m以上)有17座；21世纪初待建的12座200m级高坝中拟采用高土石坝的有6座。其中无论l00m～ 150m，还是150m～200m级的高土石坝选用面板堆石坝的比例都很高。之所以如此，是因为该坝型具有断面小、安全性好、就地取材、施工方便、工期短、适应性强、取价低等优点。
面板堆石坝是70年代以后发展起来的成熟技术，国外80年代以来修建的高面板堆石坝均表现出良好的运行状态。我国虽然起步晚，但起点高、发展快，已建和在建的面板堆石坝已达74座，其中最高的是178m的天生桥一级水电站；待建的20余座，其中最高的是233m的水布垭大坝。这说明我国在面板堆石坝设计和施工方面已积累了丰富的实践经验和成套的科研、实验成果，达到了当前国际水平。但是，仍有不少高难技术课题需要攻克，诸如碾压堆石结构模及更合理参数，止水设计的精确性，进一步做好面板与趾板的施工及边缝施工技术、在软基上设计与修建面板堆石坝的有关技术，以及特高坝研究等。西电东送将给中国工程师提供这个机会。
(二)大力推广碾压混淆凝土筑坝技术
碾压混凝土是近30年来世界各国迅速发展起来的混凝土施工新技术，经长期试验研究和施工实践已趋于成熟。实践证明，这种新技术具有快速施工、节省水泥、降低造价、缩短工期等优越性。我国1985年以来已先后在坑口、岩滩、普定等电站主体工程采用并获得成功。其中普定拱坝最大坝高75m，底宽28．2m，坝体厚高比0．376，坝体混凝土量13．7万m3，采用碾压混凝土施工方法，工程质量良好。实践进一步证明：该技术节省水泥约30％～50％，简化大坝温控措施，施工速度快，对缩短工期、降低造价可发挥巨大作用。为此，西电东送的标志性工程——龙滩水电站，也将采用此种施工技术。但是，今后仍需在水泥单位用量和施工工艺上下功夫，力争有所创新。
(三)不断创新的高拱坝
高拱坝是我国近20年来发展最快的筑坝技术，除凤滩外，所有的高拱坝都在1980～2000年建成，其中二滩电站高拱坝最大坝高已达240m，并且已能在宽河谷坝址和地区条件较差、地震裂度较高的坝址建设高拱坝，有的还利用了弱风化岩体作坝基。除此之外，还在泄洪布置、结构形式、安全设计准则、金属结构、施工布置等方面取得较大发展和创新。
四、完善建设管理方式
工程建设的业主负责制、招标承包制、建设监理制的“三元管理方式”是我国目前实行的工程建设的主要管理方式。它的实行较好地解决了“自营式”工程建设管理方式的弊端，产生了巨大的经济效益和社会效益，出现了一批进度快、质量好、有效控制投资的建设项目，如岩滩、隔河岩、广州抽水蓄能电站等。但是，与发达国家和国际惯例相比，还有较大差距，亟待完善。
(一)投资主体多元化
目前，电力建设项目多为中央、地方政府和电力企业投资，根据有关规定组建项目公司作为投资责任、风险和获得投资效益的承担者。今后，在电力体制改革中应进一步实行公司制改组，引入新的投资者，形成多元化的投资主体，建立公司制的法人治理结构，依照公司法和公司章程规范运作，把目标集中于公司和股东的利益最大化，并接受股东的评价、激励和约束。
(二)项目单位专业化
项目单位专业化，即把专业性项目的建设业务全部交给专业公司承担，如咨询、设计、监理、施工单位等使用项目管理中介公司。目前，投资前评估咨询还未全部放开，有不少内容还由政府或业主承担，加之招标中的不规范行为，仍有不少领域专业水平不高。随着政府职能的转变和市场的规范，应不断提高项目单位的专业化水平。
(三)项目运作市场化
项目运作市场化，即从投资前评估、项目单位选择和勘测设计单位、施工单位、监理单位及设备选择采购咨询等全部采用招投标。但我国目前还没有实行全过程招标，加之招投标法制不健全，市场化程度还不高。今后，随着基本建设体制改革的深化，西电东送工程项目尽量采取全过程招投标，或委托项目管理中介公司全权代理。
(四)项目管理信息化
发达国家重大工程建设普遍采用网络技术进行项目管理信息的传递和交流。无论是招投标信息公布，还是项目投资、进度、质量控制等信息的传递，都普遍采用网络技术，充分做到信息共享。项目管理信息化，大大提高了项目管理、建设信息传递的快速性、完整性和透明度，有利于项目单位及时发现偏差，纠正错误，保证工程顺利进展。
五、开展工程后评价
项目后评价是指在项目建成投产运营一段时间后，对项目的立项、建设目标、规划设计、建设施工、生产运营全过程进行的综合分析和对项目产生财务、经济、社会、环境等方面的效益影响及其发展的全面的评价。
项目后评价的目的在于通过项目的实际发生、发展过程和情况与预期目标的对比，考察项目投资决策的正确性和预期目标的实现程度；通过对建设项目的建设程序的各阶段工作的回顾，查明项目成败得失的原因，肯定成绩，总结经验，研究问题提出补救和改进措施，提高项目运行效果；把后评价的信息反馈到未来项目中去，促进和提高新项目决策、管理水平和投资效益，为宏观投资计划的制定和调整提供科学依据。
