这就是所谓的ZigBee。它最终找到了能比Wi - Fi或蓝牙连接更多设备的方法。
在短时间内，你可能就会看到它出现在PG&E公司已经开始安装的智能电表和高端电视的遥控器中。在不太遥远的将来，你可以使用ZigBee网络控制你家的灯光，监控你年迈父母的健康状况或在家中没人的情况下把空调在用电高峰时关掉。
“ZigBee是一个相当强大的，对于许多应用来说都非常好的技术，”Sam LuceroABI公司的行业分析师Sam Lucero表示。
ZigBee跟Wi - Fi和蓝牙一样工作在2.4千兆赫的频率范围。不过，与这两者不同的是，ZigBee采用低速率的传输方式。这样设计是为了发送简单的命令例如如打开电视，或者短的数据位例如门是否锁上。
由于是低速率，ZigBee的能耗要远小于其他它网络技术。ZigBee设备的电池寿命通常是用年来计算，而不像Wi - Fi用小时计算或者蓝牙用天计算。
此外，ZigBee采用网状网络标准，这使得ZigBee设备之间可以自动连接并且在相互传输数据时
不必经过像路由器一样的中央网关。
ZigBee已经出现了约7年。但到目前为止它主要被用于商业和工业中的报警和监控系统和为豪宅定制的家庭自动化系统中。
但是这项技术的支持者行业分析师们认为ZigBee即将成为主流。
ZigBee联盟主席Bob Heile说：“近年来ZigBee芯片出货数量每年翻一番，并在去年达到了2000万。ZigBee联盟是一个协助监督和推动该技术的非盈利性标准组织。其成员包括英特尔，Marvell和Cypress半导体。联盟预计今年会有1亿ZigBee芯片出货。
预期增长中的一部分是由电力公司驱动的。为了更好地跟踪和掌控家庭中的能源使用，PG&E公司和其他公用事业公司开始在加州和全美范围内安装数以百万记的智能电表。
Heile说：“加州的三家厂商都计划在各自电表中集成ZigBee芯片。所以如果PG&E公司最近升级你的电表，你可能已经有一个带有ZigBee功能的设备。
联邦机构国家标准与技术研究所已经建议全国所有的电表采用这种技术。
该机构与其他ZigBee支持者设想它被用来建立所谓的家庭域网络。这样一个网络能将一个恒温器、主要家电、插座和智能电表连接起来，让消费者密切监测和控制某个设备的能源使用。。IMS Research的电子产业市场分析师Lisa Arrowsmith说：“ZigBee有一个很好的机会成为家庭能源智能管理主要技术之一，美国的事业部门很热衷于ZigBee技术。”
ZigBee也可能通过电视走入消费者家庭中。电视和其他消费电子产品制造商正在开发使用ZigBee和其他RF技术的新的遥控器来替代红外发射器和传感器。
红外线是一种限于直线的技术，如果途中有障碍物或者你的遥控器指向错误的方向它就不起作用。相反，一个RF遥控器在任何方向上都有效。而且因为它的信号会穿过障碍，你可以把笨重难看的设备如机顶盒或其他音响器材隐藏在柜子或者其他房间，但你仍然能够控制它们。
Green Peak是一家设计ZigBee芯片的公司，它的首席执行官曾经帮助开发Wi - Fi标准的Cees Links说：“与其他射频技术相比ZigBee的优势是，它的功率如此之小以至于直到你打算更换你的电视的时候你都不需要更换你遥控器中的电池。”
更重要的是，ZigBee技术可能会最终促成一种通用器件的诞生，它不是仅仅控制你的电视，而是一从自动调温器到百叶窗的所有设备，并且同时监控你实时的能耗。
Links和其他业内人士预计第一批的ZigBee遥控器在今年的晚些时候投放市场，成为高端电视的高端特色。
无线技术专业咨询公司Farpoint集团的分析师Craig Mathias说：“不容置疑，消费电子业将转而采用射频遥控器。”
不过，Mathias等人提出警告：ZigBee在与一些其他的无线和有线技术进行竞争，也不保证一定会最终胜出。一些制造商已经在遥控器中使用了蓝牙和Wi - Fi技术。Z - Wave和X10和网络连接的电源插座也被用于家庭自动化系统和监控系统。
Arrowsmith说：“对于家庭区域网，我不认为会有一个明显的赢家。”即使ZigBee技术最终成为主导技术，消费者的家中出现众多的ZigBee设备同样要等到很长时间以后。因为能够用到ZigBee的设备都很少被替换。
市场研究公司Gartner的移动技术分析师Ken Dulaney说：“你能因为要遥控你的冰箱而把现有的低价处理掉么?”
