伴随全球化进程的不断加快，国际能源合作与交流逐渐深入和紧密，各国、各地区间能源相互依存度不断提高，世界能源市场建立、能源合作机制逐步完善。在应对气候变化的大背景之下，人类重新审视和考量化石能源时代所产生的各种问题，从人类可持续发展的角度考虑，能源利用开始向非化石能源转化，能源生产、消费朝着清洁化、低碳化的方向发展。在憧憬清洁能源主导世界能源格局的大背景下，联合国秘书长潘基文在2011年发起了“人人享有可持续能源”的倡议，联合国大会在2013年通过决议，将2014—2024年定为“联合国人人享有可持续能源十年”，以增加使用和推广新能源和可再生能源。然而，“水能、风能、太阳能、核能、地热能、潮汐能等清洁能源如何在世界能源市场实现优化配置”的问题是长期困扰人类的技术难题。运用“跨洲特高压骨干网架”，为可再生能源的大规模开发和优化配置提供了一种思路和一种解决方案。
具体说来，全球能源互联网=特高压电网+泛在智能电网+清洁能源。
全球能源互联网就是以特高压电网为骨干网架(通道)，以输送清洁能源为主导，全球互联泛在的坚强智能电网。全球能源互联网将由跨国跨洲骨干网架和涵盖各国各电压等级电网(输电网、配电网)的国家泛在智能电网构成，连接“一极一道”和各洲大型能源基地，适应各种分布式电源接入需要，能够将风能、太阳能、海洋能等可再生能源输送到各类用户，是服务范围广、配置能力强、安全可靠性高、绿色低碳的全球能源配置平台。
从世界能源发展趋势和资源禀赋特征看，实施以清洁替代和电能替代为主要内容的“两个替代”是世界能源可持续发展的重要方向，是对传统能源生产消费方式和理念的根本性变革。“两个替代”对全球能源发展具有革命性影响，将推动能源结构从化石能源为主向清洁能源为主转变，实现能源消费高效化、低碳化和清洁化目标。
全球能源互联网不仅仅是一个对未来的憧憬，同时也是一个正在逐步实现的蓝图。事实上，随着电网技术的不断进步，国际电网不断走向互联，已逐步呈现规模由小到大、电压由低到高、互联范围不断扩大的发展过程。欧亚大陆、美洲大陆、非洲大陆的邻国和主要经济体之间已开展了广泛的电网互联设想和实践。美国与加拿大电力系统的互联、欧洲互联电网(ENTSO-E)就是成功的案例。今年2月初，欧盟宣布成立能源联盟，并提出将在2020年之前实现10%的电网互联。欧盟电网互联步伐正在不断加快，并与土耳其、俄罗斯等周边国家构建了紧密联系。加上中国与俄罗斯、蒙古与俄罗斯电网联系紧密，欧亚大陆整体上已经实现了大面积电网的横向互联。国际可再生能源署在西门子、德意志银行等机构的支持下，正在推进非洲清洁电力走廊的规划与建设。我国所倡导的“一带一路”建设，能源互联也是重要支撑，尤其是丝绸之路清洁电力走廊的建立，将会是连接欧亚非的重要能源桥梁。
建设全球能源互联网对于推动世界能源、经济、社会、环境可持续发展具有五方面的重要意义。
第一，突破资源约束，促进全球能源资源共享。全球自然资源分布与人口、经济发展的分布十分不平衡，人类社会可持续发展要求必须充分实现能源资源的重新分配。能源互联能够实现重新分配资源，实现财富再分配。
第二，推动合作共赢，促进经济社会发展。全球能源互联将为资源丰富地区带来发展经济、脱贫致富的重要机遇，也为资源输入地区提供实现经济发展的能源支持，推动世界各地合作共赢。
第三，带动新兴产业发展，推动技术进步。大规模开发利用可再生能源，将为装备制造业的规模发展带来较大的市场需求，在拉动经济增长、促进就业的同时，倒逼装备技术和原材料技术不断进步。
第四，推动全球能源治理，减少环境污染。化石能源的开发利用造成了巨大的生态破坏和环境污染，而全球能源互联网倡导充分利用可再生能源，通过不断的技术更新、合理的制度安排，大幅提高可再生能源的开发规模和使用范围。
第五，加强国际能源合作，推动世界和平发展。能源是各国和地区实现经济社会发展的资源支持和动力源泉，能源的相互依赖和紧密合作将有助于化解各国间的矛盾和纠纷，成为维系和推动世界和平发展的重要砝码。 来源:新华能源
