发展理念：
现代电网兼具“坚强”与“智能”
中国是智能电网发展较早的国家之一，结合能源资源布局特点和经济社会快速发展的需求，在实施“一特四大”战略（即加快特高压电网建设，促进大煤电、大水电、大核电、大型可再生能源基地集约开发）的基础上，提出了坚强智能电网的发展理念。
坚强智能电网以特高压电网为骨干网架、各级电网协调发展，涵盖电源接入、输电、变电、配电、用电和调度各个环节，集成现代通信信息技术、自动控制技术、决策支持技术与先进电力技术，具有信息化、自动化、互动化特征，是能够显著提高电力系统安全可靠性和运行效率的新型现代化电网。
“坚强”与“智能”是现代电网发展的基本要求。“网架坚强”是基础，是大范围资源配置能力和安全可靠电力供应能力的保障；“泛在智能”是关键，是指各项智能技术广泛应用在电力系统各个环节，全方位提高电网的适应性、可控性和安全性。现代电网发展必须坚持“坚强”与“智能”并重，缺一不可。
随着“两个替代”的加快推进，清洁能源利用规模越来越大，电能在终端能源需求中的比重越来越高，电网配置能源资源的效益更加显著，将进一步促进全球范围内电网向互联互通迈进，逐步实现电网全球互联、清洁能源全球配置，形成全球互联的坚强智能电网。
内在需求：
全球能源互联需要更聪明的电网
智能电网是世界电网发展的重要方向。大规模新能源的并网需要坚强智能电网作为可靠依托，可再生能源的波动性间歇性等不确定性因素对电力系统的稳定性提出了挑战，通过发展智能电网，运用先进的自动化技术、协调控制技术和储能技术能够实现对包括风能太阳能在内的各类能源资源的准确预测和合理控制改善。智能电网集成了现代智能技术、信息网络技术、先进输电技术、新能源接入技术，具有较强的灵活性和适应性，能够满足间歇性清洁能源、分布式电源的灵活接入，实现电动汽车、智能电器等即插即用，满足智能互动等多元化、个性化服务需求。
全球能源互联网是坚强智能电网发展的高级阶段，核心是以清洁能源为主导，以特高压电网为骨干网架，各国各洲电网广泛互联，能源资源全球配置，各级电网协调发展，各类电源和用户灵活接入的坚强智能电网。在全球范围看，全球能源互联网将由跨国跨洲骨干网架和涵盖各国各电压等级电网（输电网、配电网）的国家泛在智能电网构成，连接“一极一道”和各洲大型能源基地，适应各种分布式电源接入需要，能够将风能、太阳能、海洋能等可再生能源输送到各类用户，是服务范围广、配置能力强、安全可靠性高、绿色低碳的全球能源配置平台。
智能电网可支撑大规模清洁能源发展、适应多样用户需求、实现故障自愈、提高运行经济性等显著优势，为全球能源互联网的智能化发展奠定了基础。如：配电自动化30秒内实现故障隔离；需求响应高峰负荷削减率达到15%；智能电网示范区供电可靠率高达99.999%。
随着特高压输电、各种智能化等先进技术的全面推广应用，全球能源互联网远超出了传统意义上的电能输送载体的范畴，它更是一个功能强大的资源配置、市场交易、产业带动和公共服务的平台。通过这个平台，能够将煤炭、水能、风能、太阳能、核能、生物质能、潮汐能等一次能源转换为电能，实现多能互补、协调开发、合理利用；能够连接大型能源基地和负荷中心，实现电力远距离、大规模、高效率输送，在更大范围内优化能源配置；能够与互联网、物联网、智能移动终端等相互融合，满足客户多样化需求，服务智能家居、智能社区、智能交通、智慧城市发展。可以说，全球能源互联网将是未来重要的能源和服务枢纽。
未来发展：占领核心技术创新研发制高点
目前，国家电网公司已建成包括智能变电站、智能充换电网络、智能用电采集系统、多端柔性直流等一批先进的智能电网创新工程，其中建成66～750千伏智能变电站2286座、电动汽车充换电站1500余座、充电桩3万个，安装智能电表超过3.1亿只，电网智能化水平显著提升。此外，积极推进智能电网创新示范工程建设，开展新能源协调控制、海上风电并网检测、大容量储能等研究，攻关智能电网前沿技术。2015年，国家电网公司累计建成投运智能电网试点项目342项。
未来，国家电网公司将继续推进智能电网创新示范工程。加快新能源开发、分布式电源应用、便捷用电、电动汽车基础设施、支撑智慧城市、电网智能化等6类41项智能电网创新示范工程建设，推出一批国际领先的智能电网精品工程和亮点工程。此外，将持续开展最新前沿技术攻关。加快研究新能源协调控制、海上风电并网检测、大容量储能、输配电智能化等技术，着重解决新能源并网技术难题，将智能电网与“互联网+”相衔接，加快推进大数据、物联网、云计算等在电网中的应用，依托国家863计划、科技支撑计划项目等，在多类型能源联合运行、分布式发电及微电网接入控制、电动汽车智能充放储、综合集成等领域开展研究与实践，形成了一批具有国际领先水平的自主知识产权和一批具有应用前景的先进适用技术。